Consideraciones teórico-metodológicas
| Autor | Sandra Colombo - Paula Oxoby |
| Páginas | 11-31 |
11
CAPÍTULO I
CONSIDERACIONES TEÓRICO-METODOLÓGICAS
1. Conceptos generales sobre las cooperativas
Las cooperativas surgieron como una novedosa forma de organización en el contexto del
nacimiento del capitalismo industrial, y se consolidaron durante los dos siglos posteriores
diversificando su estructura y cobrando protagonismo en una gran variedad de ramas
económicas: consumo, vivienda, de servicios públicos, producción, escolares, etc.
El cooperativismo cuenta con un caudal de experiencia de lucha de más de 200 años, que
tiene su correlato en su afianzamiento como actor de peso en el escenario mundial. Lo anterior
ha permitido no sólo un desarrollo y una consolidación institucional, económica, política y social
-que en ciertos casos es sorprendente como el ejemplo de la corporación cooperativa de
Mondragón- sino también, un relacionamiento y articulación con otras instancias tanto estatales
como privadas.
A su vez, al ser el cooperativismo un movimiento presente en distintas partes del mundo, sus
pautas de funcionamiento están más claras y estandarizadas que en otras experiencias, lo que
redunda en cierta homogeneidad -que no logra sin embargo, disipar las particularidades
nacionales y regionales, fruto del condicionamiento histórico/cultural-.En tanto exponentes más
acabados de la Economía Social, las cooperativas cuentan con extensa representación en
diferentes niveles. Poseen representación en los ámbitos mundial -a través de ACI
internacional
3
-latinoamericano -ACI Américas
4
-, regional -mediante la Reunión Especializada
de Cooperativas del MERCOSUR (RECM)
5
-, y a nivel nacional con diferentes agrupaciones
creadas a tal fin.
3
La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) es una organización no gubernamental independiente
que reúne, representa y sirve a organizaciones cooperativas en todo el mundo. Fundada en 1895, sus
miembros son organizaciones cooperativas nacionales e internacionales de todos los sectores de
actividad: agrícolas, bancarias, de crédito y ahorro, industriales, de s eguros, pesca, vivienda, salud,
servicios públicos, servicios sociales, turismo y consumo. Actualmente, cuenta entre sus miembros con
269 organizaciones d e 97 países que representan más de 1000 millones de personas de todo el mundo.
La ACI cuenta con cuatro oficinas regionales en: América, Europa, África y Asia. Las Oficinas Regionales
operan dentro de la estructura administrativa de la ACI Mundial, como apoyo a la labor del Secretariado
en Ginebra y como una herramienta de enlace entre las cooperativas de cada uno de los continentes y la
red mundial. http://www.ica.coop/es/
4
La Oficina Regional de las Américas se estableció en 1990 en San José, Costa Rica. Su objetivo
primordial es "promover el reposicionamiento del modelo c ooperativo en el nuevo entorno económico,
político, social y comercial apoyando a los organizaciones miembros de la ACI-Américas en la difusión y
defensa de la identidad cooperativa, la promoción de los negocios y el desarrollo del recurso humano”.
http://www.aciamericas.coop/-Documentos-en-linea-
5
La Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR es creada el 10 de octubre de
2001 como órgano con representación gubernamental de los cuatro Estados Partes, que actúa en
coordinación con las entidades del sector cooperativo de carácter nacional de cada país.
12
La Asociación Cooperativa Internacional (ACI) define a las cooperativas como “una asociación
autónoma de personas que se han unido voluntariamente para hacer frente a sus necesidades
y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de
propiedad conjunta y democráticamente controlada” (www.aciamericas.coop).
Sus principios y valores son los elementos distintivos de las organizaciones y empresas
cooperativas. Entre los valores se destacan la ayuda mutua, responsabilidad, democracia,
igualdad, equidad y solidaridad. Siguiendo la tradición de sus fundadores sus miembros creen
en los valores éticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupación por
los demás (www.aciamericas.coop).
El sector cooperativo cuenta con siete principios distintivos. El primer principio hace referencia
al carácter abierto y voluntario de la membrecía cooperativa: “Las cooperativas son
organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus
servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que conlleva la membrecía sin
discriminación de género, raza, clase social, posición política o religiosa.”
El segundo principio versa sobre el control democrático de los miembros: “Las cooperativas
son organizaciones democráticas controladas por sus miembros quienes participan
activamente en la definición de las políticas y en la toma de decisiones. Los hombres y mujeres
elegidos para representar a su cooperativa responden ante los miembros. En las cooperativas
de base los miembros tienen igual derecho de voto (un miembro, un voto), mientras en las
cooperativas de otros niveles también se organizan con procedimientos democráticos.
El tercer principio se dedica a la participación económica de los miembros: “Los miembros
contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrática el capital de la
cooperativa. Por lo menos una parte de ese capital es propiedad común de la cooperativa.
Usualmente reciben una compensación limitada, si es que la hay, sobre el capital suscrito
como condición de membrecía. Los miembros asignan excedentes para cualquiera de los
siguientes propósitos: el desarrollo de la cooperativa mediante la posible creación de reservas,
de la cual al menos una parte debe ser indivisible; los beneficios para los miembros en
proporción con sus transacciones con la cooperativa; y el apoyo a otras actividades según lo
apruebe la membresía”.
El cuarto principio se aboca a la autonomía e independencia de las cooperativas: “Las
cooperativas son organizaciones autónomas de ayuda mutua, controladas por sus miembros.
Si entran en acuerdos con otras organizaciones (incluyendo gobiernos) o tienen capital de
fuentes externas, lo realizan en términos que aseguren el control democrático por parte de sus
miembros y mantengan la autonomía de la cooperativa.”
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba